רבות דובר ונחקר על הסגולות התזונתיות של קקאו חי (נא) אל מול קקאו תעשייתי – ההבדלים הם עצומים! קקאו חי אינו מחומם ומעובד והנו מזון-על המזין את גופנו הפיזי האנרגטי והרוחני.
בתהליך הייצור של שוקולד תעשייתי הקקאו מעובד במשך שעות ארוכות ומחומם בטמפרטורות מאוד גבוהות. תהליכי החימום והתיעוש הללו הורסים לחלוטין את האוצרות התזונתיים שיש בו. הם מפרקים את מבני השומן הטבעיים והופכים אותם לשומני טראנס מזיקים לגוף האדם. הם הורסים את הויטמינים, המינרלים ונוגדי החמצון שבקקאו, והופכים את התאוברומין (המעורר הטבעי והאיכותי שבקקאו) לקפאין (משום כך בקקאו תעשייתי יש כמות גדולה של קפאין ובקקאו החי יש כמות זניחה לחלוטין של קפאין).
קקאו נא (חי) הרי נחשב למזון האלים, ולא בכדי. קקאו חי הנו אחד מהמזונות הכי מורכבים מבחינה כימית בעולם ומכיל כ-300 תרכובות כולל: חלבון, שומן, פחמימות, סיבים, ברזל, אבץ, נחושת, סידן, אשלגן ונוגדי חמצון (בריאות הלב וכלי הדם, הגנה מפני רעלים, שיפור מחזור הדם, הסדרת פעימות הלב ולחץ הדם). מקור עשיר למנגן (עוזר בחמצון הדם), מקור עשיר למגנזיום (איזון כימיית המוח, בניית עצמות חזקות, מרפה שרירים ומספק תחושת רוגע), עשיר בגופרית (חיזוק השיער והציפורניים, עור חלק ואנטי-אייג'ינג). קקאו נא עוזר לגוף לשקם את עצמו ומגן עליו מפני רעלים ורדיקלים חופשיים. הוא מכיל תרכובות כימיות מאוד מסוימות, חומרים אלה הנם נוגדי דיכאון ומשתחררים בדם במצב של התאהבות. וזהו רק על קצה המזלג!

אולם, מה שרובנו עדיין לא מודעים לו זה איך הבחירה שלנו בקקאו תעשייתי-מעובד או בקקאו חי משפיעה על חייהם של רבבות ילדים ומבוגרים.
מערב אפריקה ואמריקה הלטינית הנם אזורי הגידול העיקריים של הקקאו בעולם.
70% מכל הקקאו התעשייתי בעולם מיוצר באפריקה בתנאי עבדות, בדרך כלל על-ידי ילדים בתנאי ניצול מזעזעים.
45% מכל השוקולד הנצרך בארצות הברית וברחבי העולם מיוצר מפולי קקאו המגודלים בחוות קקאו בגאנה ובחוף השנהב. מה שמעט מאוד אנשים מודעים לו זה שהשוקולד שהם אוכלים מגודל בחלק גדול מהחוות האלו על-ידי ילדים עבדים (קישור ל-Case Study).
האתר FOOD EMPOWERMENT PROJECT (פרויקט העצמת מזון) בדק את נושא "עבודת ועבדות ילדים בתעשיית השוקולד". לטענתם ארצות מערב אפריקה, בעיקר חוף השנהב וגאנה מספקות מעל 70% מכלל הקקאו בעולם. הקקאו אותו הם מגדלים נמכר לרוב חברות השוקולד, ביניהן הגדולות ביותר בעולם. קומץ ארגונים ועיתונאים חשפו בשנים האחרונות את השימוש הנפוץ בעבדים ילדים בחוות הקקאו באזורים אלו, מה שגרם לתעשייה להפוך לחשאית הרבה יותר ולאסור על עיתונאים גישה לחוות הקקאו בהן מתרחשת אלימות ומופרות זכויות אדם. בעוד תעשיית השוקולד גדלה במהלך השנים, כך גם הדרישה לקקאו זול. מגדלי הקקאו משתכרים בממוצע 2$ ליום, הכנסה שהנה מתחת לקו העוני, כתוצאה מכך הם פונים להעסקת ילדים על מנת להישאר תחרותיים בשוק. ברגע שהילדים נלקחים כעבדים לחוות הקקאו הם חווים תנאי העסקה מחפירים ואלימים, הם לא יראו את משפחותיהם לשנים רבות, אם בכלל. (התמונה עגומה וקשה אף יותר, מי שרוצה להתעמק בפרטים מוזמן להיכנס לקישור לכתבה).